Другое название праздника - Битва томатов (La Batalle del Tomate).

В самую последнюю неделю августа в городе Буньол (Bunol), что на востоке Испании, начинается ежегодный "Томатный фестиваль", посвященный уходящему лету. Как и все испанские фестивали, этот проходит с праздничными фейерверками, музыкой, танцами и бесплатными угощениями. Но у томатного фестиваля есть и одна отличительная особенность, привлекающая в Буньол толпы туристов, это кульминация праздника - томатная битва Томатина (La Tomatina), проходящая на городской площади.

Сигналом к началу битвы служит специальная петарда, запускаемая в среду в 11 часов с городской ратуши. По этому сигналу на улицах города появляются несколько грузовиков, загруженных главными героями праздника, спелыми помидорами, которые и являются метательными снарядами. Участники праздника, а это весь город Буньоль, подбежав под градом помидоров к машинам, хватают снаряды и весело мстят тем, кто добежал до грузовиков первыми.

Впрочем, мишенью может быть любой находящийся в зоне досягаемости, главная задача участников, которыми, кстати, считаются все, обстрелять помидорами соседа, а уж кто им окажется - не столь важно. Если учесть, что принимающих участие в этой забаве около сорока тысяч человек, а количество снарядов исчисляется сотней тонн помидоров, легко представить себе, во что превращается городская площадь и жители города уже через несколько минут после начала помидорной перестрелки.

На время боев, длящихся два часа, закрываются почти все бары, кафе, рестораны и любые общественные места, а на окна и двери навешивают специальные пластиковые панели. Сами участники Томатины предпочитают разумный минимализм в одежде, так как остаться чистым в этот день трудно даже за пределами городской площади. Выражение "томатные реки", нередко употребляемое при описании помидорного буйства, - вовсе не красное словцо.

Исторические корни этого необычного праздника уходят ко времени диктаторского правления Франко. По одной из версий, забрасывание друг друга помидорами служило символическим протестом его режиму. Но вероятнее всего, подобный смысл томатным баталиям был придан позже, когда местный праздник уже прославился по всей Испании. Самое первое помидорное побоище было зарегистрировано в 1945 году, когда на празднике окончания лета в Буньоле, группа молодых людей, по неосторожности или же желая позабавиться, уронила большую фигуру одного из участников парада, внутри которой и был сам участник. Поднявшись, он не оценил шутку и начал потасовку, к которой быстро присоединились его друзья. Стычка происходила около лавок с овощами, и помидоры тут же стали метательными снарядами. Подоспевшая полиция разогнала драчунов и заставила их заплатить за испорченные овощи, но ровно через год они собрались там же и уже со своими помидорами.

Постепенно помидорные перестрелки стали общегородскими и, несмотря на недовольство полиции, в них принимало участие все больше и больше народа. В 1950 году местные власти уже не мешали проведению Томатины, как начал называться этот день. Но темпераментные испанцы не всегда ограничивались метанием друг в друга помидоров, порой под раздачу овощей попадали и влиятельные персоны, что привело к запрету праздника в 1957 году. Расстроенные этим, испанцы устроили многолюдные похороны Томатины, на которых огромный гроб с помидором пронесли по улицам города, а траурную процессию, по всем правилам, сопровождал оркестр и плакальщицы. Под давлением горожан, в 1959 году местные власти были вынуждены отменить запрет, и признать Томатину официальным праздником Буньола.

Тогда же были приняты правила проведения этого праздника, действующие и по сей день. Запретов всего четыре: начало и конец баталии строго определяются сигнальной петардой с городской ратуши; нельзя бросаться ничем, кроме помидоров, а сами помидоры следует раздавить перед броском, во избежание травмирования; запрещено рвать друг на друге одежду; нельзя мешать движению грузовиков с помидорами. Благодаря этим простым правилам, ни одно празднование Томатины не привело к серьезным инцидентам.

До 1975 года за свои снаряды каждый житель платил из своего кармана, принося помидоры на празднование с собой. А в 75-м подвозить "боеприпасы" начали монахи из Ордена святого Луиса Бертрана, покровителя города. Еще через пять лет за организацию праздника взялся муниципалитет города, что резко увеличило количество участников праздника и объем раскиданных помидоров.

Заканчиваются томатные баталии купанием в бассейне, заполненном томатным соком, и розыгрышем окороков традиционной иберийской свиньи. К финалу праздника помидорное месиво под ногами достигает щиколоток, а близлежащие дома, как впрочем и участники, перекрашиваются в красный цвет. После самой баталии площадь отмывают, а затем еще несколько дней длится Томатный фестиваль, последний фестиваль уходящего лета.

В мае Кордова превращается во всеобщий праздник, направленный как на жителей города, так и на его гостей. Город расцветает подобно цветку, с каждым днем растет число праздников. Разнообразные цветы, сооруженные из них религиозные кресты, украшенные цветами дворики, веселая музыка, атмосфера веселья и цветочный аромат - все это символизирует южный майский город. Каждая часть города, угол, площадь и улица являются эпицентром все новых и новых событий и действий, которые происходят на протяжении всего месяца. Жители радушно встречают гостей и туристов, вовлекая их в процесс праздника и предлагая не только за ним наблюдать, но и стать его действующим лицом.

На протяжении всего первого весеннего месяца организуются разные мероприятия, конкурсы и шествия. Начиная с конца апреля и по 1 мая, проходит уже традиционный конкурс майских крестов. Это первое приглашение для гостей принять участие в долговременном веселье. Конкурс проводится среди молодежи, которые украшают цветами весь город, устанавливая на площади религиозные кресты, составленные из всевозможных сортов цветов и растений, заставляя тем самым жителей как можно чаще покидать дом и выходить на улицу, чтобы полюбоваться созданными человеческими руками работами.

"Ката дель Вино" - это следующий этап всеобщего веселья. Весь город собирается вокруг демонстрационных дегустационных столов лучших сортов белого вина, стараясь не упустить возможности насладиться его прекрасным вкусом, достигшим наилучшей своей степени.

Начиная с 1918 года, ежегодно городской мэрией организуется конкурс внутренних двориков, участие в котором принимают до 50 дворов. Он проходит именно в мае, когда распустившаяся цветовая гамма предстает во всей своей красе. Море цветов и ароматов наполняют городские улицы. Днем и ночью можно увидеть этот цветочный рай и насладиться красотой и искусством жителей создавать и украшать дворы, а также зайти в таверну выпить рюмочку вина и посмотреть выступление фламенко.

Из-за своего географического расположения в Кордове сухой климат, и поэтому еще в древние времена римлянам, а позднее и мусульманам, пришлось перенести модели постройки своих домов на южные земли Испании. Конструкция римского дома располагала коридором, ведущим во двор, в котором находился фонтан. И когда шли дожди, это сооружение собирало потоки выпавшей воды для дальнейшего ее использования. Мусульмане построили уже прямой проход с улицы в дом, образуя, таким образом, своеобразные сени. Современную же постройку дома можно охарактеризовать тем, что жилищное помещение организуется вокруг двора, в котором обязательно есть фонтан, разбит сад, растут деревья и цветы, и царит приятная прохлада. Уже с 20 века городская жизнь людей формировалась вокруг двора, где вечерами организовывались игры, гулянья, вечеринки и праздники, отмечались дни рождения. Сегодня дворики играют не последнюю роль в общении людей и их досуге. Они представляют собой своеобразную экосистему в современном городе, систему, в которой уличный шум теряется в растениях, и в каждом углу царит тишина и умиротворенность. В двориках можно встретить очень много видов цветов и деревьев: жасмин, гвоздики, петунии, розалии, бегонии, маргаритки, лимон, апельсин и бесконечное множество других южных видов флоры. Определенной классификации дворов нет, но можно говорить о двух сложившихся типах постройки и организации дворов. Первый тип организует отдых вокруг двора, в котором обычно есть галерея из колонн, соединенных общей аркой, или состоящий из обычных стен домов, в центре которого обязательно присутствует фонтан. Другой тип обычно можно встретить в соседних домах. В него попадаешь сразу с улицы, и далее через него к жилым помещениям. Структуру двора, расположенного на двух этажах, приятно дополняет балкон и созданный из цветов живой навес. Первый тип дворов семейный, для узкого круга общения, второй же предназначен для прихода гостей и друзей дома. Хотя типичные южные дворики сейчас можно встретить повсюду, в Кордове все же есть районы, где их строительство - это уже история. Самый яркий представитель таких мест - Алькасар Бьехо, район, расположенный между Алькасаром де лос Рейес Кристианос и приходской церковью Сан Базилио. На протяжении многих столетий этот район хранит традицию строительства и организации дворов, между которыми практически не остается свободного пространства. Другая знаменитая зона - это Санта Мария. Примечателен тот факт, что типичные районы двориков - это и культурно-историческая зона города, где до сих пор сохранились памятники архитектуры: церкви, здания, выполненные в стиле барокко, Кафедральный Собор и городская мечеть.

Начиная с мая, целый день дворики-конкурсанты полны людей, которые пришли сюда специально отметить их красоту и выбрать лучший. Параллельно с этим событием, в городе устраивается большая и непрерывная серия праздников, народных гуляний, фестивалей, песен и танцев. Финал серий праздника - знаменитая ярмарка. В течение всей недели выставочный городской центр "Эль Ареналь" превращается для жителей и гостей в место встречи и общения. Более 1 миллиона посетителей посещают ярмарку за эти дни, где свыше 200 ярмарочных повозок и стендов предлагают взрослым и детям развлечения на любой вкус.

Второе по значению из рождественских празднований - это Новогодняя Ночь и ее продолжение - Новый Год. Он не обладает такой семейной теплотой, как Рождество, но все же любим, и, прежде всего, молодежью. Это праздник прощания с уходящим годом, праздник, чтобы выйти из дома и провести его в веселье до следующего утра уже наступившего года.

У некоторых семей существует сложившаяся привычка ужинать дома. Новогодний стол изобилует рыбой и морепродуктами, которые в течение всего года покупаются в редких случаях. Другим же, обычно это молодые парочки и дружеские компании, нравится отмечать приход Нового Года вне дома, в каком-нибудь ресторане с концертно-праздничной программой. Другой вариант - это поужинать дома, после чего пойти праздновать Новый Год на дискотеку.

Разница между новогодней ночью или каким-либо другим праздником, если его отмечают не дома, заключается в "Котильоне". "Котильон" вручается каждому из приглашенных перед началом праздника и представляет собой сумку, внутри которой находятся праздничные атрибуты: воздушные шары, карнавальные маски, музыкальные рожки, серпантин, конфетти, и который должен открываться после колокольного звона, то есть уже к Новому Году.

Церемония двенадцати ударов колокола транслируется по телевидению и радио с главной площади столицы Испании, уже переполненной счастливчиками, встречающими каждый удар колокола эмоциональными возгласами. Есть маленькая деталь, которой отличается обычай колокольного звона в Испании и это - традиция двенадцати виноградин. Это сравнительно молодая традиция, она вошла в обиход в 20-ых гг. нашего века и началась с такой прозаической вещи, как необходимость продать остатки огромнейшего урожая винограда сорта "мускатель", который каталонские виноделы использовали для производства шампанского. Неиспользованного винограда было очень много, и тогда торговцам пришло в голову разложить его по двенадцать виноградин в маленькие пакетики и продавать людям, которые должны были сохранить его до новогодней ночи, а с ее наступлением с каждым ударом колокола съедать одну виноградинку. Это новшество имело огромный успех, и в наши дни во многих испанских семьях и ресторанах соблюдение этой традиции приобрело почти религиозное значение. Помимо прочего, в этом есть и комическая сторона. Так как не все могут есть так быстро, а следовать традиции хотят все,  во время, когда раздается десятый удар колокола, можно увидеть смешные лица, набитые рты и услышать веселый смех.

Третий праздник, входящий в рождественский цикл - День Волхвов. Это исключительно испанский праздник, праздник детей и игрушек. Он отмечается 6 января, когда по традиционным представлениям, три волшебника из далеких стран, найдя путь по звездам, как рассказывает писание, дошли до того места, где был рожден Иисус Христос, чтобы устроить ему чествования и поднести свои дары - золото, ладан и мирру. Эта история легла в основу легенды, по которой три повелителя - Мелчор, Гаспар и Балтасар, верхом на верблюдах, в окружении своих пажей посещают все семьи, где живут дети, чтобы оставить им сладости и подарки. "Ночь Волхвов" - это ночь, в которую родители спят мало, а дети спят еще меньше. Родители - потому, что должны рано уложить детей, дождаться, пока они уснут, чтобы можно было спокойно подготовить и разложить подарки, которые дети найдут утром в гостиных своих домов; и дети - потому, что нетерпение и желание застать трех чародеев во время визита к ним в дом не дает им спать. Кроме того, родители и дети готовятся к приходу волшебников, они оставляют корм и воду для верблюдов во дворе или на балконе дома. Для самих волхвов подготавливаются сладости и напитки, которые помогут им восстановить силы в их ночных путешествиях. Во время ночи волхвов, 5 января, во многих городах происходит "Кавалькада Волхвов", представляющая собой карнавальное шествие с музыкой и персонажами, одетыми в костюмы волшебников, восседающих на украшенных повозках, с которых они бросают детям конфеты и игрушки.

В День Волхвов обедают дома и заканчивают обед пирожными, которые называются "круг волшебников". Это большое пирожное круглой формы украшено разными сладостями и имеет небольшой секрет: в тесто для его приготовления кладется какая-нибудь маленькая вещь, обычно монетка. Во время раздачи порций тот, кому достается кусок с монеткой, покупает для всех такое же пирожное в следующем году. Другой вариант - это когда в тесто для выпечки кладется подарок в виде кольца или какого-нибудь украшения, а получивший этот кусочек дарит подарок любимому человеку.